本书系统地、全面地、深入浅出地介绍了这三个部分的基本知识和最新成就。为了便于文科读者透彻地理解本书内容，本书专门辟出一章讲述语言学中的离散数学方法。 本书可作为数理语言学的入门教材，著者在写作时尽量考虑到跨学科读者的需要，既可供想了解这门新兴边缘学科而数学准备不够的语言学工作者和其他文科读者阅读，亦可供要求了解语言学方面的现代化知识的理工科读者阅读。