本书所收各篇，均系作者在古代书画鉴定及书画史研究中结合自己的创作实践有感而发的心得精萃。其中《论书画鉴别》一文，全面论证了传统鉴别方法的得失，强调鉴别应以书画本身的认识为依据；论晋唐宋元和明清书画各文，在探索考订、比较研究的基础上，强调应以生活为艺术创造的源泉并以笔墨为技法形式的根本，强调应区分传统中江海之源与池沼之流的关系；论借鉴是绘画艺术的主要基础之一，则阐述了创新与研究、分析、继承传统的关系，均体现出作者一贯实事求是、理论联系实际的学术、艺术思想。